【ワシントン＝黒瀬悦成】オバマ米大統領は２日、ＡＰ通信とのインタビューで、米ポップス歌手マイケル・ジャクソンさんの死去について初めて公の場で言及し、ジャクソンさんは「最も偉大なエンターテイナーの一人として歴史に名を残すだろう」と述べ、その業績をたたえた。

　大統領は、自らの携帯音楽プレーヤー「ｉＰｏｄ（アイポッド）」にジャクソンさんの曲を「今も全曲入れている」と明かした上で、「彼の輝かしい音楽活動は、様々な意味で悲劇的で悲しい私生活と一体になっている」と述べた。

　ジャクソンさんの死去をめぐり大統領はこれまで公式声明を発表せず、報道官を通じて短い談話を出したのみで、一部の黒人社会やファンから不満や、真意をいぶかしがる声が出ていた。これに対し大統領は、「黒人社会に知り合いは多いが、（不満は）聞いたことがない。（発言しなかったのは）今回、初めて聞かれたからだ」と反論した。

— マイケルさんは偉大、オバマ大統領がたたえる : ニュース : エンタメ : YOMIURI ONLINE（読売新聞）